Comparison: comparatives and superlatives
Add -ее for 'more', use са́мый for 'the most' and всех for the everyday superlative, and memorise the irregular comparatives.
The ordinary comparative is built from the adjective stem with -ее, shortened to -ей in speech, and it does not decline for gender, number or case: интере́сный → интере́снее, но́вый → но́вее, краси́вый → краси́вее, бы́стрый → бы́стрее. The reliable models are интере́снее, но́вее, краси́вее and бы́стрее. A second group changes the stem consonant and must be memorised word by word: большо́й → бо́льше, ма́ленький → ме́ньше, хоро́ший → лу́чше, плохо́й → ху́же, ста́рый → ста́рше, молодо́й → моложе́, дорого́й → доро́же, дешёвый → де́шевле, высо́кий → вы́ше, ни́зкий → ни́же, ти́хий → ти́ше, ча́стый → ча́ще, ре́дкий → ре́же, просто́й → про́ще, то́лстый → то́лще, то́нкий → то́ньше, бли́зкий → бли́же, далёкий → да́льше.
The comparative is invariable, which is a great relief: Э́та кни́га интере́снее, Э́ти дома́ но́вее, Моя́ маши́на быстре́е — the same word every time. It is used predicatively without any copula. When you need it attributively, in front of a noun, Russian generally prefers бо́лее or ме́нее plus the full adjective, which then declines normally: бо́лее интере́сная кни́га, ме́нее ва́жный вопро́с.
'Than' has two equally correct forms. Чем plus the Nominative: Он вы́ше, чем я. Or the bare Genitive: Он вы́ше меня́, Она́ моложе́ бра́та. The Genitive version is shorter and is what you will hear most often with pronouns and short comparisons; чем is clearer when the two sides of the comparison are long.
The superlative has three strategies and the choice is a matter of register. Са́мый plus the full adjective is the neutral, everyday choice and declines like any adjective: са́мый интере́сный фильм, са́мая краси́вая ко́мната, са́мое большо́е окно́. The synthetic form in -ейший or -айший is bookish and emphatic: интере́снейший вопро́с, краси́вейший вид. And the spoken superlative uses всех or всего́ after the comparative: Он вы́ше всех, Э́то сто́ит де́шевле всего́, Он бе́гает бы́стрее всех. For 'less' use ме́нее with the adjective, or the comparative ме́ньше.
Examples
- Э́та кни́га интере́снее. This book is more interesting. Listen in Russian: Slow in Russian: Э́та кни́га интере́снее.
- Моя́ сестра́ вы́ше меня́. My sister is taller than me. — the Genitive after a comparative Listen in Russian: Slow in Russian: Моя́ сестра́ вы́ше меня́.
- Твой чай сла́ще, чем мой. Your tea is sweeter than mine. — чем plus the Nominative Listen in Russian: Slow in Russian: Твой чай сла́ще, чем мой.
- Э́то са́мый большо́й дом в го́роде. This is the biggest house in the city. Listen in Russian: Slow in Russian: Э́то са́мый большо́й дом в го́роде.
- Сего́дня лу́чше, чем вчера́. Today is better than yesterday. Listen in Russian: Slow in Russian: Сего́дня лу́чше, чем вчера́.
- Он говори́т бо́лее ме́дленно, чем обы́чно. He speaks more slowly than usual. Listen in Russian: Slow in Russian: Он говори́т бо́лее ме́дленно, чем обы́чно.